O DF Diret Weekly chega mais cedo - mas por uma boa razão. Com a Nintendo a revelar finalmente a Switch 2, a equipa da Digital Foundry passa uma boa hora a discutir o que aprendemos com o teaser de dois minutos e, igualmente, o que ainda está por revelar. A questão-chave em que tenho estado a pensar é a seguinte: será que vimos um salto geracional adequado da demo de Mario Kart que vimos em comparação com o Mario Kart 8 Deluxe da Switch existente? De facto, será que vimos algum indício das tecnologias avançadas da Nvidia que tanto dominaram o discurso da Switch 2? Eu diria que não.

O que o teaser fez foi confirmar a multiplicidade de fugas de informação sobre hardware que vimos nos últimos meses. Sim, a Switch 2 será significativamente maior do que a sua antecessora. Os joycons parecem ligar-se magneticamente à unidade principal. Há fortes indícios de que, embora os recursos de infravermelhos da Switch 1 tenham desaparecido, algum tipo de sensor permite que a sua sucessora utilize os comandos como ratos. Os conectores USB-C superior e inferior também estão confirmados, abrindo a porta a uma série de periféricos externos que podem ser montados na parte superior da máquina. Para além do formato maior, a ventilação parece ter sido melhorada para lidar com o calor gerado pelo processador T239.

A retrocompatibilidade de títulos Switch físicos e digitais também está confirmada - com ressalvas que sugerem que nem todos os jogos funcionarão. A minha intuição é que, à exceção de alguns casos isolados, a compatibilidade de software não será um problema - o mais provável é que os jogos que utilizam as caraterísticas únicas de hardware da Switch 1 tenham problemas. Os jogos correrão naturalmente mais depressa na Switch 2 do que no modelo mais antigo? Eu sugeriria que produzir uma emulação totalmente precisa da consola mais antiga seria mais difícil do que simplesmente correr os jogos mais antigos através do novo hardware, à semelhança do que acontece com as funções de compatibilidade da PS5 e da Xbox Series.

DF Direct Weekly #197 - Nintendo Switch 2 Reaction - New Hardware, Mario Kart 9, Back Compat + More! Ver no Youtube
  • 0:00:00 Introdução
  • 0:01:12 Hardware da Switch 2
  • 0:16:42 Análise do novo Mario Kart
  • 0:28:32 Apenas retrocompatibilidade parcial?
  • 0:36:44 Rumores sobre as velocidades de relógio da Switch 2
  • 0:47:52 Apoiante Q1: Pode a Switch 2 utilizar o modelo transformador DLSS?
  • 0:50:32 Apoiante Q2: Pode o DLSS ajudar a Switch 2 a obter bons resultados em ecrãs 4K?
  • 0:52:19 Apoiante Q3: A Nintendo vai lançar patches de desempenho para os jogos da Switch 1 na Switch 2?
  • 0:58:21 Considerações finais e conclusões sobre a Switch 2

Para aqueles que estão a acompanhar as fugas de informação sobre hardware e o discurso geral, nada do que mencionei até agora será “novo” enquanto tal - mas a revelação do que podemos presumir ser um novo jogo Mario Kart é certamente. Há aqui melhorias claras em relação ao que vimos em Mario Kart 8 Deluxe - mas com a enorme ressalva de que tudo o que podemos realmente discutir é um clip de vídeo muito curto que pode ou não ser representativo do jogo em geral. Mesmo assim, a natureza da pista em si é interessante: vemos um terreno mais vasto com um plano relativamente rico em pormenores que mostra uma distância considerável - o que pode muito bem sugerir uma abordagem diferente para o jogo em si.

A renderização das personagens e os ambientes têm um estilo semelhante ao de Mario Kart 8, mas há alguns pormenores interessantes. Há alterações nos modelos das personagens, talvez para se aproximarem mais das versões cinematográficas. Os pilotos - e até os próprios karts - parecem mais expressivos, incluindo animações de esmagamento e alongamento inspiradas nos desenhos animados. Também é interessante a mudança para os mapas de sombras. Em Mario Kart 8, as sombras incorporadas combinavam-se com uma utilização parcimoniosa dos mapas de sombras, mas aqui, toda a geometria parece ter mapas de sombras em tempo real - uma melhoria significativa em relação à Switch 1, mas obviamente mais exigente em termos de recursos da GPU.

Será este um salto geracional em relação ao hardware existente? É difícil ficar com essa impressão, ao ponto de haver bons argumentos para dizer que este novo Mario Kart poderia ter sido concebido como um jogo cross-gen ao estilo de Forza Horizon 5: com bom aspeto em ambos os sistemas, criado com o equilíbrio em mente para uma boa experiência entre gerações. Embora a Switch 2 possua capacidades de ray tracing, talvez seja um pouco exagerado pedir-lhes que se manifestem num jogo a 60 fps, mas é surpreendente ver tão poucas tecnologias da Nvidia em jogo.

Por exemplo, o DLSS tem sido elogiado como uma potencial mudança de paradigma para a nova consola e, no entanto, não há qualquer indício de que esteja implementado neste novo jogo Mario Kart. De facto, à semelhança de muitos outros títulos da Nintendo, a natureza das imagens sugere que não existe qualquer anti-aliasing, muito menos um upscaling baseado em ML. Está tudo muito longe dos relatórios do ano passado sobre Breath of the Wild a correr a 4K 60fps utilizando DLSS! Em suma, tudo o que temos é um teaser de um jogo que agrada ao público, mas dificilmente uma montra da próxima geração para o novo hardware da Nintendo.

Não muito relevante para a revelação, mas certamente adjacente à Switch 2, foi a fuga de informação no início desta semana sobre as velocidades de relógio do processador T239, tanto nas configurações portáteis como nas acopladas. Pense nisto como a versão “next gen” da nossa história de 2016 sobre como a Nintendo reduziu o Tegra X1 das especificações padrão. As especificações mencionadas preocuparam alguns espectadores, mas estão em linha com o que eu esperava - com algumas ressalvas.

A tabela abaixo descreve o básico. Tal como os relógios do Switch 1 que referi há pouco mais de oito anos, temos as velocidades de CPU, GPU e memória. Quando acoplado, temos os 102,4GB/s projectados de largura de banda de memória, partilhados entre uma GPU a funcionar a 1007MHz e uma CPU com um clock surpreendentemente baixo de 998,4MHz. No ambiente com restrições de energia, onde a duração da bateria é rei, as coisas mudam - a GPU cai para 561MHz, enquanto a largura de banda da memória se reduz para 68,3GB/s. Bizarramente, no entanto, o clock da CPU aumenta de 998,4MHz para 1100,8MHz. A razão pela qual isto acontece não está na documentação que vazou e é certamente suficiente para lançar dúvidas sobre a veracidade do relatório.

CPU ARM A78C de oito núcleos GPU Nvidia Ampere com 1536 núcleos Controlador de memória Largura de banda Na Dock 998.4MHz 1007.25MHz 6400MHz 102.4GB/s Mobile 1100.8MHz 561MHz 4266MHz 68.3GB/s

* As especificações da Switch 2 não foram confirmadas até à data.

Dito isto, a natureza exacta das frequências - até ao ponto decimal - é certamente uma reminiscência da documentação da produtora que informou a nossa história do Switch 1, enquanto os números dos relógios da GPU e da memória são certamente plausíveis, tendo em conta a escassa informação reunida sobre o processador T239. Tal como o seu antecessor, os relógios são mais baixos do que muitos esperavam - mas inteiramente em linha com algumas das limitações impostas por um chip que não é fabricado num nó de processo moderno.

Porque é que o modo portátil exigiria velocidades de relógio mais elevadas do que o modo de ancoragem? Isso é completamente desconhecido neste momento, mas estranhamente e perversamente, isto aumenta a ideia de que a informação pode estar no nível. Porquê criar dados eminentemente plausíveis e credíveis para a GPU e para a memória e depois fazer asneiras com frequências de CPU “obviamente erradas”? É preciso equilibrar essa ideia com a noção de que a Nintendo tem alguma razão para fazer o que está a fazer com os relógios da CPU. Em alternativa, é claro, a fuga de informação pode estar simplesmente incorrecta.

Quanto ao que esta nova informação realmente significa, vamos deixar de lado a CPU por enquanto e olhar para a GPU. Há algum tempo, criei um vídeo baseado em tudo o que sabemos sobre o chip T239 no Switch 2. Tentei simular a GPU usando um processador de portátil RTX 2050 com downclock, baseado na mesma arquitetura Nvidia Ampere e operando com uma largura de banda de memória semelhante. Este chip tem 2048 núcleos CUDA - mais do que os 1536 do T239 - pelo que o utilizei a apenas 750MHz. Em suma, isto deve ser comparável a uma GPU mais pequena a funcionar a velocidades mais elevadas, como descrito aqui. A experiência é semelhante à do Steam Deck, mas o ray tracing é limitado, enquanto o DLSS é bom para 1080p - e, nalguns cenários, para o upscaling de 1440p.

Inside Nvidia's New T239 Processor: The Next-Gen Tegra For Switch 2? Tudo o que sabemos sobre o processador T239 na Nintendo Switch 2, incluindo desempenho simulado em hardware Nvidia amplamente equivalente. Desde então, confirmámos que o acelerador deep learning do T234 não está na Switch 2.Ver no Youtube

Todos estes testes permanecem firmemente em território de simulação teórica - e é notável que não tenhamos visto muito deste potencial nas imagens de Mario Kart. É quase como se - pelo menos por enquanto - a Nintendo não quisesse mostrar o que a máquina é capaz de fazer. Ao mostrar apenas alguns segundos de um novo título Mario Kart, parece que a detentora da plataforma tem outras ideias - talvez para lembrar às 64 milhões de pessoas que compraram Mario Kart 8 Deluxe que se divertiram a jogá-lo e que uma sequela está a caminho.

Então, com uma revelação teaser fora do caminho, o que acontece a seguir? Todas as atenções estão viradas para a Nintendo Diret da Switch 2, a 4 de abril. É certamente uma longa espera, tal como foi entre a revelação original da Switch em outubro de 2016 e os eventos que tiveram lugar em janeiro de 2017. Entretanto, parece que está livre de armas para que as produtoras e editoras falem sobre os jogos da Switch 2 em que estão a trabalhar, mas provavelmente não mostrem qualquer filmagem.

Se eu fosse prever o que veremos para além de quaisquer surpresas que a Nintendo possa estar a preparar a partir dos seus estúdios originais, bem, esperaria que aparecessem muitas versões PS4 e jogos PS4/PS5 cross-gen. Há rumores de que jogos como o Microsoft Flight Simulator poderão estar a chegar, o que seria certamente um desafio para este hardware, mas a versão de 2020 correu suficientemente bem na Steam Deck e, se pudermos ignorar as preocupações com a CPU por agora, normalmente esperaria que qualquer coisa que corra na Deck corresse na Switch 2 - e, para além da resolução mais baixa, consegui correr o Flight Sim com definições próximas da Series S na consola da Valve. Talvez seja necessário manter as expectativas sob controlo, mas com base nas excelentes versões da Switch que vimos ao longo do seu ciclo de vida, estou confiante de que continuaremos a ser surpreendidos pela consola híbrida da Nintendo à medida que avançamos para a segunda geração do conceito.