Sega sieht sich mit Kritik konfrontiert, nachdem bekannt wurde, dass ein kürzlich gestartetes „Alternate Reality Game“ (ARG) rund um Sonic the Hedgehog – eine Art Online-Marketingkampagne – Teilnehmerdaten zum Training von KI-Modellen nutzte.

SEGA: Kritik für KI-Training in Sonic-ARG

Das „Chaos Hunt“-ARG wurde Anfang dieser Woche angekündigt und ist ein Event zur Feier des 35-jährigen Jubiläums der Reihe. Spieler in den USA haben die Aufgabe, verschiedene Chaos Emeralds aufzuspüren und sich exklusive Preise zu sichern, während weitere Exemplare entdeckt werden.

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Es ist nicht ganz klar, wie genau das funktioniert, aber die Teilnahmebedingungen für das ARG verraten einige zusätzliche Details. Es klingt so, als könne man das ARG herunterladen, um teilzunehmen, und an bestimmten Orten in den USA – darunter Venice Beach und Chicago – QR-Codes scannen.

Doch einige neugierige Fans stellten Nachforschungen an und entdeckten Folgendes: Wenn man auf der offiziellen Website versucht, sich der „Jagd“ anzuschließen, öffnet sich ein Registrierungsformular zur Eingabe der eigenen Daten. Im Kleingedruckten dieses Formulars findet sich ein Hinweis, dass man den Geschäftsbedingungen eines Unternehmens namens „Community“ zustimmen muss – und genau hier kommt der KI-Aspekt ins Spiel.

Community ist das Marketingunternehmen, das hinter dieser „Chaos Hunt“-Aktion steht; in dessen Nutzungsbedingungen heißt es, dass die empfangenen Nutzerdaten „zum Training und zur Verbesserung unserer proprietären KI-Modelle verwendet werden können“. Zudem wird offengelegt, dass diese Daten auch von KI-Modellen Dritter genutzt werden können, wobei jedoch betont wird, dass man sich bemüht, die Weitergabe personenbezogener Daten zu verhindern.

Die Reaktionen auf diese Enthüllung fielen negativ aus. „Ich bin mir ziemlich sicher, dass Sonic eigentlich gegen eine solche KI-Trainingsmethode sein sollte, aber nun gut“, schreibt BestJonRobEver auf X. RikoandTako schließt sich dieser Meinung an: „Können Unternehmen bitte aufhören, KI überall mit einbauen zu wollen? Muss selbst bei einer Ostereiersuche KI im Spiel sein?“

Andere hingegen haben dies weitgehend als Realität solcher Kampagnen in der heutigen Zeit akzeptiert. Terminator0245 schrieb dazu: „Dann melde dich von Twitter ab, denn diese Seite macht genau dasselbe.“

Während generative KI im Westen aus verschiedenen Gründen nach wie vor eine umstrittene Technologie ist, scheinen die Menschen in anderen Ländern – etwa in Japan (wo Sega seinen Hauptsitz hat) und Südkorea – nicht dieselben Bedenken zu hegen wie das Publikum in Amerika oder Europa. Erst die Zeit wird zeigen, ob KI allmählich aus solchen Marketing-Aktionen verschwinden wird.

Das Sonic Team:

Gegründet von Yuji Naka, Naoto Ohshima und Hirokazu Yasuhara, prägt das Sonic Team seit 1991 die Sega-Geschichte. Unter der aktuellen Leitung von Takashi Iizuka feiert das Franchise 2026 sein 35-jähriges Bestehen, wird jedoch immer wieder von modernen Marketing-Experimenten begleitet.