Seit dem 1. Juli 2026 reicht ein funktionierendes Smartphone nicht mehr automatisch aus, um digitale Gesundheitsdienste bequem zu nutzen. Mehrere Krankenkassen setzen für ihre ePA- und Gesundheits-Apps nun deutlich neuere Betriebssysteme voraus. Bei der AOK heißt das zum Beispiel: Android 14 oder iOS 18. Auch die Barmer nennt für ihre eCare-App Android 14 oder höher beziehungsweise iOS 18 oder höher.

Das klingt erst einmal nach einer technischen Fußnote. Ist es aber nicht. Wer ein älteres Android-Handy nutzt, kann plötzlich feststellen, dass der Zugriff auf die elektronische Patientenakte oder bestimmte E-Rezept-Funktionen über die App nicht mehr funktioniert. Das Gerät ist nicht kaputt, der Akku hält vielleicht noch, WhatsApp läuft, Banking vielleicht auch. Nur ausgerechnet bei Gesundheitsdaten ist Schluss.

Genau hier wird die Digitalisierung im Gesundheitswesen unangenehm konkret. Die ePA soll für alle kommen, das E-Rezept ist längst Alltag, die GesundheitsID soll den Zugang erleichtern. Gleichzeitig werden Menschen ausgeschlossen, deren Smartphone nicht mehr frisch genug ist. Nicht, weil sie etwas falsch gemacht haben. Sondern weil Sicherheitsvorgaben und alte Betriebssysteme nicht mehr zusammenpassen.

Betroffen sind vor allem ältere Android-Geräte

Der kritische Punkt ist Android 13 oder älter. Viele Geräte, die technisch noch brauchbar wirken, erhalten keine ausreichenden Sicherheitsupdates mehr oder erfüllen die neuen Anforderungen nicht. Bei iPhones ist die Lage etwas entspannter, weil Apple Geräte länger mit neuen iOS-Versionen versorgt. Trotzdem gilt auch dort: Wer nicht mindestens iOS 18 für bestimmte Krankenkassen-Apps bekommt, muss prüfen, ob der mobile Zugriff noch klappt.

Das Problem ist nicht, dass jedes alte Handy sofort nutzlos wird. Es geht um bestimmte Apps und bestimmte Gesundheitsdienste. Wer die ePA-App seiner Krankenkasse nutzt, wer sich über die GesundheitsID anmeldet oder E-Rezept-Funktionen in einer Kassen-App verwendet, kann betroffen sein. Die jeweilige App sollte darauf hinweisen. Nur hilft dieser Hinweis wenig, wenn man erst im Alltag merkt, dass ein Update nicht mehr möglich ist.

Besonders bitter ist das für Menschen, die ihr Smartphone bewusst lange nutzen. Ein vier oder fünf Jahre altes Android-Gerät kann im Alltag völlig reichen. Es macht Fotos, empfängt Mails, öffnet Messenger, zeigt Karten an und streamt Videos. Für sensible Gesundheitsdaten gelten aber andere Maßstäbe. Sobald Hersteller keine Sicherheitsupdates mehr liefern oder bestimmte technische Schutzfunktionen fehlen, dürfen die Apps nicht mehr wie bisher zugreifen.

Warum die Apps strenger werden

Gesundheitsdaten sind nicht irgendein App-Inhalt. In der ePA können Befunde, Arztbriefe, Medikationsinformationen, Laborwerte und andere medizinische Daten liegen. Beim E-Rezept geht es um Verordnungen, Medikamente und Zugriff auf sensible Versorgungsvorgänge. Wenn solche Daten auf einem unsicheren Gerät landen oder darüber freigegeben werden, ist das Risiko deutlich höher als bei einer Wetter-App.

Deshalb verlangen BSI, gematik und Krankenkassen höhere Sicherheitsstandards. Geräte sollen aktuelle Betriebssysteme nutzen, eine Displaysperre haben, nicht gerootet sein und bestimmte sichere Speicher- und Verschlüsselungsfunktionen unterstützen. Bei der Barmer wird das recht deutlich erklärt: Ältere Android-Versionen erfüllen die Anforderungen nicht mehr, sobald keine ausreichenden Sicherheitsupdates mehr bereitstehen.

Das ist sachlich nachvollziehbar. Man will keine Gesundheitsdaten über Geräte laufen lassen, die bekannte Sicherheitslücken behalten. Trotzdem bleibt der Alltagseinwand berechtigt: Wer Digitalisierung zur Regel macht, muss auch erklären, was Menschen mit älteren Geräten tun sollen. Es reicht nicht, App-Zugriff als bequem zu verkaufen und dann beim Gerätealter die Tür zuzumachen.

Das E-Rezept ist nicht weg

Wichtig ist die Entwarnung: Wer kein passendes Smartphone hat, verliert nicht sein Rezept. Das E-Rezept kann weiterhin über die elektronische Gesundheitskarte in der Apotheke eingelöst werden. Man steckt die Karte in der Apotheke ins Terminal, die Apotheke ruft das Rezept ab. Auch ein Papierausdruck aus der Arztpraxis bleibt möglich. Das ist nicht elegant, aber es funktioniert.

Genau diese Unterscheidung ist wichtig. Die digitale App-Nutzung wird eingeschränkt. Die medizinische Versorgung darf daran nicht hängen. Niemand sollte glauben, dass er ohne Android 14 oder iOS 18 keine Medikamente mehr bekommt. Der mobile Komfort fällt weg, nicht das Rezept selbst.

Trotzdem ist der Komfortverlust real. Wer die App genutzt hat, konnte Rezepte verwalten, an Apotheken senden oder den Überblick behalten. Gerade bei mehreren Medikamenten, Angehörigen, Online-Apotheken oder wiederkehrenden Verordnungen ist das praktisch. Wenn dieser Zugang auf dem alten Smartphone nicht mehr funktioniert, wird aus „digital einfacher“ wieder „bitte anders organisieren“.

Die ePA bleibt auch ohne App, aber der eigene Zugriff wird schwieriger

Bei der elektronischen Patientenakte ist es ähnlich. Die Akte verschwindet nicht, nur weil das Smartphone zu alt ist. Ärztinnen, Ärzte und andere berechtigte Einrichtungen können weiterhin Daten einstellen oder abrufen, wenn die entsprechenden Zugriffsrechte bestehen. Versicherte können auch ohne App von der ePA profitieren, etwa wenn relevante Dokumente dort abgelegt werden.

Aber der eigene Zugriff wird umständlicher. Wer selbst sehen will, was in der Akte liegt, wer Zugriffsrechte verwalten möchte oder wer Dokumente bewusst steuern will, braucht einen funktionierenden Zugang. Einige Kassen bieten dafür Alternativen am PC an. Das klingt gut, ist aber nicht so niedrigschwellig wie eine App. Je nach Kasse braucht man Kartenleser, PIN, Treiber oder zusätzliche Identifizierung. Für Menschen, die schon mit der App-Einrichtung kämpfen, ist das keine kleine Hürde.

Dazu kommt die Vertretungsfrage. Bei einigen Kassen kann eine Vertrauensperson Zugriff erhalten und die ePA mitverwalten. Das kann helfen, wenn ältere Menschen oder weniger technikaffine Versicherte kein aktuelles Gerät haben. Es ist aber wieder ein weiterer Organisationsschritt. Man muss jemanden benennen, Berechtigungen setzen und erklären, was diese Person darf.

Die GesundheitsID soll helfen, macht aber das Smartphone wichtiger

Die GesundheitsID ist als digitale Identität für das Gesundheitswesen gedacht. Sie soll den kartenlosen Zugang zu Anwendungen wie ePA und E-Rezept ermöglichen. Langfristig kann sie sogar als Alternative zur elektronischen Gesundheitskarte dienen. Das ist bequem, wenn alles funktioniert. Das Smartphone wird damit aber noch stärker zum Schlüssel für Gesundheitsdienste.

Genau das macht die aktuelle Änderung so heikel. Auf der einen Seite soll die Gesundheitsversorgung digitaler und mobiler werden. Auf der anderen Seite steigen die technischen Anforderungen. Wer ein aktuelles Gerät hat, merkt davon wenig. Wer ein älteres Gerät nutzt, erlebt die digitale Gesundheitswelt plötzlich als Zugangskontrolle.

Die elektronische Gesundheitskarte wird dadurch nicht abgeschafft. Sie bleibt wichtig. Das muss man deutlich sagen, weil sonst schnell falsche Panik entsteht. Die digitale Identität ist eine Ergänzung. In der Praxis wird der Druck auf Smartphone-Nutzung aber größer, weil immer mehr Funktionen dort gebündelt werden.

Wer betroffen ist, sollte zuerst die Version prüfen

Der erste Schritt ist simpel. Auf Android-Geräten findet man die installierte Version meist unter Einstellungen, dann „Über das Telefon“ oder direkt über die Suche nach „Android-Version“. Auf dem iPhone steht die iOS-Version unter Einstellungen, Allgemein und Info.

Wenn dort Android 14 oder höher steht, ist man bei vielen Krankenkassen-Apps aktuell auf der sicheren Seite. Bei Android 13 oder älter sollte man prüfen, ob ein Systemupdate verfügbar ist. Manche Geräte bekommen noch ein Update, viele ältere Modelle aber nicht mehr. Beim iPhone gilt: Wenn iOS 18 nicht angeboten wird, kann es bei bestimmten Apps eng werden.

Danach sollte man direkt in die App der eigenen Krankenkasse schauen. AOK, Barmer, TK und andere Kassen können eigene Hinweise, Übergangswege und Supportangebote haben. Entscheidend ist nicht nur die allgemeine Meldung, sondern die konkrete App, die man nutzt. Die ePA-App der Krankenkasse, die Ident-App und die E-Rezept-Funktion können zusammenhängen.

Ein neues Smartphone ist nicht immer die einzige Lösung

Natürlich ist ein neues Smartphone die bequemste Lösung, wenn das alte Gerät kein Update mehr bekommt. Aber es ist nicht die einzige. Wer die App nur selten nutzt, kann zunächst mit der Gesundheitskarte und Papierausdruck arbeiten. Für das E-Rezept reicht die eGK in der Apotheke weiterhin aus. Wer die ePA aktiv verwalten will, sollte bei der Krankenkasse nach PC-Zugang, Ombudsstelle oder Vertretungsfunktion fragen.

Das klingt weniger modern, aber genau diese Alternativen sind wichtig. Digitalisierung darf nicht bedeuten, dass Menschen mit älteren Geräten sofort abgehängt werden. Nicht jeder kann oder will wegen einer App ein neues Smartphone kaufen. Gerade bei Gesundheitsdiensten muss es brauchbare Wege geben, die nicht vom neuesten Handy abhängen.

Trotzdem sollte man die Sicherheitsseite nicht kleinreden. Gesundheitsdaten gehören zu den sensibelsten Daten überhaupt. Wenn ein altes System keine Updates mehr bekommt, ist der Schutz schlechter. Die Frage ist also nicht, ob Sicherheitsstandards sinnvoll sind. Die Frage ist, ob die Umstellung gut genug erklärt und praktisch abgefedert wird.

Für viele Nutzer kommt die Änderung wie aus dem Nichts

Das größte Problem ist die Kommunikation. Wer sich regelmäßig mit ePA, TI, GesundheitsID und BSI-Vorgaben beschäftigt, versteht den Zusammenhang. Normale Nutzer tun das nicht. Sie sehen nur: Gestern lief die App, heute braucht sie ein neueres Betriebssystem.

Das ist derselbe Mechanismus wie bei vielen anderen App-Änderungen der letzten Wochen. Netflix fragt plötzlich nach mehr Profilinformationen. Die 1&1 Mail-App unterstützt IONOS-Postfächer nicht mehr wie gewohnt. DAZN fällt aus einem Vodafone-Paket heraus. ING denkt über neue Paketmodelle nach. Immer geht es um Dienste, die längst Teil des Alltags sind und sich dann im Hintergrund neu sortieren.

Bei ePA und E-Rezept ist die Fallhöhe größer. Es geht nicht um Streaming oder Mailkomfort, sondern um Gesundheitsdaten, Rezepte und die eigene Akte. Da reicht ein knapper App-Hinweis nicht. Krankenkassen müssen klar sagen, wer betroffen ist, welche Alternativen es gibt und was man konkret tun soll.

Fazit: Sicherheit ja, aber nicht auf Kosten des Zugangs

Dass ePA- und E-Rezept-Apps höhere Sicherheitsanforderungen bekommen, ist nachvollziehbar. Alte Smartphones mit veralteten Betriebssystemen sind ein Risiko, besonders bei Gesundheitsdaten. Android 13 oder älter und iOS-Versionen unter den neuen Mindestanforderungen passen nicht mehr zu dem Anspruch, medizinische Daten sicher mobil zu verwalten.

Trotzdem bleibt ein unangenehmer Beigeschmack. Die digitale Gesundheitsversorgung soll einfacher werden, macht den Zugang aber stärker vom Smartphone abhängig. Wer ein älteres Gerät nutzt, muss jetzt prüfen, ob ein Update möglich ist, ob die Kassen-App noch läuft und welche Alternativen bleiben.

Das E-Rezept ist deshalb nicht weg. Die elektronische Gesundheitskarte bleibt. Auch die ePA verschwindet nicht. Aber der direkte mobile Zugriff wird für manche Nutzer komplizierter oder fällt ganz weg. Genau das ist der Punkt, den die Anbieter besser erklären müssen. Digitalisierung funktioniert nur, wenn sie nicht ausgerechnet die Menschen abhängt, die bei jedem neuen App-Zwang ohnehin schon Mühe haben.