Com a Nintendo Switch 2 a chegar apenas um dia antes do lançamento, há pouco tempo para a Digital Foundry fazer uma cobertura abrangente - mas há uma série de caraterísticas da consola que estava curioso para testar, nenhuma mais importante do que a compatibilidade com versões anteriores. Será que a Switch 2 melhoraria o desempenho dos jogos da Switch 1? O primeiro jogo que testei foi Batman: Arkham Knight, descrito por Oliver Mackenzie, da DF, como “o software com pior desempenho que analisei até à data na Digital Foundry”. 18 meses depois, diz que continua a ser - mas a boa notícia é que a Switch 2 corrige todos os seus problemas de desempenho, por vezes duplicando o desempenho. Simplificando, os jogos da Switch 1 correm melhor na Switch 2.

Batman: Arkham Knight é um jogo com uma longa história para a Digital Foundry, sobretudo por causa da sua versão para PC altamente comprometida, que era tão má que foi retirada de venda antes de regressar melhorada, mas ainda assim em mau estado. No entanto, a versão para a Switch - joguei-a hoje pela primeira vez no hardware original e continua a ser o mesmo “desastre absoluto” de que falámos em dezembro de 2023. Já falámos muito sobre “portas impossíveis” para a Switch e vimos jogos como Doom Eternal chegarem às consolas de forma comprometida, mas ainda assim com uma boa experiência geral. Batman: Arkham Knight na Switch é tudo menos isso.

No entanto, para efeitos dos nossos testes, isto constitui um desafio interessante para a retrocompatibilidade da Switch 2, pois as provas sugerem que Arkham Knight leva todos os componentes do sistema para além dos limites toleráveis. Graficamente, o jogo é rico e detalhado, com muitos pormenores nas personagens e no mundo aberto. Entretanto, o facto de ser um mundo aberto significa que a CPU é forçada a fazer streaming e descompressão de dados. E, finalmente, os gigantescos stutters encontrados na versão Switch sugerem que o armazenamento também está sob pressão.

1 of 5 Caption Attribution At its worst in open world traversal, frame-times of 167ms were noted in fresh testing, sending frame-rate plummeting. It can be even worse.

O resultado final é espantosamente mau. Há compromissos gráficos que a Switch 2 nunca poderá corrigir - texturas dramaticamente mais pobres e sem qualquer anti-aliasing - mas o que é verdadeiramente notável é o quão mau é o desempenho. Com base em medições de captura feitas hoje, os problemas de stuttering da Switch estendem-se a fotogramas de 180ms que atingem o utilizador em rápida sucessão, muitas vezes deprimindo o desempenho abaixo dos 20fps, mas com uma sensação muito pior. As secções de condução, em particular, são quase impossíveis de jogar. O limite da taxa de fotogramas de 30 fps é quase consultivo por natureza.

Quando começámos a testar a Switch 2, não recebemos qualquer indicação real da Nintendo sobre se a retrocompatibilidade seria realmente mais rápida do que correr o jogo no hardware original. Os títulos da Wii não correram melhor na Wii U, por exemplo. No entanto, a Switch 2 é diferente. Não está a usar a retrocompatibilidade total do hardware como tal - está efetivamente a usar uma camada de tradução para correr o código original do jogo no novo sistema. Neste cenário, seria provavelmente muito mais difícil limitar os jogos aos níveis de desempenho originais do que deixar o novo sistema correr esses títulos com quaisquer recursos de sistema que a Switch 2 lhes possa oferecer.

O resultado final é que - notavelmente - Batman: Arkham Knight está tão fixo quanto possível na Switch 2 sem teres de voltar ao jogo e optimizá-lo. Embora o jogo ainda possua texturas feias e problemas de aliasing horríveis, corre tão bem quanto é possível com o código original. A potência extra da CPU e da GPU, em combinação com o armazenamento mais rápido, estão efetivamente a forçar o jogo a ser tudo o que pode ser, dadas as restrições de design colocadas no código original. É perfeito? Bem, na condução do Batmobile, embora a taxa de fotogramas seja fixa, surgem erros de animação, por isso, apesar dos 30 fps fixos, algo continua a não parecer bem. Entretanto, o meu colega Oliver Mackenzie fez com que o jogo bloqueasse na Switch 2 simplesmente ao fazer uma pausa.

A potência extra está claramente lá, no entanto, e isto prepara o cenário para uma investigação mais detalhada da Digital Foundry sobre a compatibilidade com versões anteriores no sistema Switch 2, mas com base nos testes iniciais, sinto que há motivos para um profundo otimismo. Vê The Witcher 3: Wild Hunt, por exemplo. É mais um jogo que deu um grande impulso à Switch. Diríamos que, em muitos aspectos, é o melhor que podes obter para o hardware mais antigo - mas a produtora Saber Interactive usou todos os truques possíveis para pôr o jogo a funcionar, e há problemas.

Assentamentos como Novigrad exigem muito da CPU, mesmo no PC e nas consolas mais potentes, e na Switch tem claramente dificuldades. Entretanto, a qualidade da imagem tem dificuldades, pois o jogo recorre fortemente ao redimensionamento dinâmico da resolução. Ao olhares rapidamente para o jogo a correr na Switch 2 e Novigrad está a correr a 30 fotogramas por segundo fixo.

Arkham Knight e The Witcher 3 são os nossos títulos preferidos para testar as melhorias de desempenho da retrocompatibilidade da Switch 2 - e as impressões iniciais são positivas. O que não é tão positivo é que, no ecrã portátil, continuas a receber as versões portáteis dos jogos da Switch 1 concebidos para um ecrã nativo de 720p - o que significa que todos os jogos serão upscaling para 1080p no que parece ser uma técnica muito básica que não parece muito boa. Provavelmente, estamos a pedir demasiado, mas a opção de forçar os jogos originais da Switch a correrem nos seus modos de ancoragem melhoraria claramente a situação dos jogos que não dependem de funcionalidades específicas da consola, como o suporte do ecrã tátil em Super Mario Maker 2, por exemplo, e poderia potencialmente resolver o problema do escalonamento.

Voltaremos a falar-te de mais testes de retrocompatibilidade da Switch 2 em breve.