Com Borderlands 4 prestes a chegar, vão sendo revelados pormenores sobre a produção da série, incluindo a origem do seu estilo visual caraterístico. Numa entrevista à GameInformer, o CEO da Gearbox, Randy Pitchford, revelou o processo que levou à criação do visual inspirado em banda desenhada que caracteriza a franquia.

A produção do primeiro Borderlands começou em 2005 e, inicialmente, a equipa explorou seis estilos artísticos diferentes, variando de abordagens mais realistas a opções exageradas. Mas sentiram que o realismo não combinava com o ritmo e o tom do jogo. Adam May, diretor artístico de Borderlands 4 e modelador de personagens do jogo original, explicou que a equipa percebeu que, após o lançamento de Fallout 3, estavam a seguir uma direção visual semelhante à da Bethesda.

A mudança decidiu-se a partir de rabiscos informais de Scott Kester, o artista concetual do jogo, que desenhava «”graffiti ilustrado” durante os intervalos. Uma dessas criações acabou por se tornar a personagem Capitão Flynt, dando início ao estilo que viria a ser associado à série. Com Kester e o produtor executivo Brian Martel, May transformou esses desenhos 2D em arte 3D, que acabou por ser apresentada a Pitchford.

O projeto foi realizado num momento decisivo, pouco antes da fase alfa. A equipa teve duas semanas para desenvolver o novo estilo, apesar das dúvidas de Pitchford quanto à sua viabilidade. No final desse período, a direção ficou surpreendida com o resultado, considerando que o estilo finalmente transmitia a identidade visual de que o jogo precisava.

A Gearbox teve de reconstruir praticamente todos os níveis e personagens do zero, mantendo apenas Trash Coast e um outro nível. O esforço prolongou a produção do jogo, mas acabou por determinar o estilo visual pelo qual Borderlands é agora reconhecido.

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