O lançamento da segunda temporada de Marathon e o recente período de teste gratuito não foram suficientes para inverter a trajetória negativa do extraction shooter da Bungie. A tentativa, que durou cerca de 10 dias por causa dos problemas iniciais com os servidores, serviu como um teste importante para ver se o jogo conseguia manter os jogadores mais antigos e convencer novos a pagar €40 pela versão base. Alguns dias depois do fim do evento, os resultados são muito negativos.

Números em queda livre na Steam

A plataforma da Valve representa cerca de dois terços da comunidade total de Marathon. Durante a estreia da Temporada 2, o jogo registou um pico de 40.000 jogadores em simultâneo, o que é menos de metade dos números que alcançou no seu lançamento inicial.

A partir daí, o declínio foi diário. No final da semana gratuita, o jogo tinha apenas cerca de 18 000 jogadores ativos por noite, tendo descido ainda mais até atingir o pico de 12 753 utilizadores no fim de semana passado. Esta situação é particularmente crítica porque em apenas duas semanas, a base de jogadores regressou aos mesmos números baixos registados no final da primeira temporada, uma queda que anteriormente tinha demorado dois meses a acontecer.

Do ponto de vista comercial, a semana gratuita também não conseguiu trazer vendas importantes. Marathon está fora do top 100 dos jogos mais vendidos no Steam (na 116.ª posição) e ocupa apenas a 157.ª posição no ranking de utilizadores ativos diários.

Novas estratégias e a inevitável comparação com Destiny 2

A Bungie tentou fazer várias mudanças estruturais para tornar a experiência mais apelativa para um público mais alargado. Entre as principais mudanças desta temporada estão:

  • Um sistema de progressão mais rápido, permitindo desbloquear melhorias significativas mais cedo.
  • Um matchmaking equilibrado para evitar que os novos jogadores fossem esmagados de imediato por veteranos.
  • A introdução de uma experiência mais focada em PvE no mapa Night Marsh, que utiliza kits pré-definidos e afasta-se um pouco da natureza punitiva dos extraction shooters, onde o jogador perde todo o seu equipamento ao morrer.

Embora esteja prevista uma experiência de PvE completa para o futuro, o atual ritmo de abandono dos jogadores faz com que haja receios de que possa não haver jogadores suficientes para a testar quando for lançada.

A situação de Marathon é bem diferente da do outro grande jogo da Bungie, Destiny 2. Apesar de ser um jogo mais antigo que já não vai receber novas atualizações, Destiny 2 continua a ter em média mais de 100 000 jogadores diários no Steam (com o dobro desse número nas consolas) e ainda está entre os três primeiros nas tabelas de receitas.

A Sony apoiou publicamente Marathon durante a sua mais recente apresentação de resultados, e o diretor do jogo tem um plano de cinco temporadas em andamento. Mas como Marathon é o único projeto ativo que sustenta o futuro da Bungie, há motivos para achar que novas demissões em grande escala podem estar iminentes se o jogo não conseguir dar a volta por cima.

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