W historii branży gier przewinął się krótki epizod, w którym seria Saints Row zapowiadała się na godnego rywala GTA. Na zapowiedziach się jednak skończyło - po nieudanym reboocie z 2022 roku i zamknięciu studia Volition marka została właściwie uśmiercona. Szef firmy Saber Interactive wyjaśnił, dlaczego zdecydowano się na tak drastyczny krok.

Dyrektor Matthew Karch opowiadał o tym i wielu innych tematach w rozmowie ze Stephen Totilo, dziennikarzem serwisu Game File. Nie jest tajemnicą, że Embracer Group - konglomerat, do którego należy m.in. Saber Interactive - boryka się od lat z poważnymi problemami, a nieudany reboot Saints Row z pewnością nie pomógł w ich rozwiązaniu.

„Jak na to, co oferowali, byli strasznie drodzy w utrzymaniu” - opowiadał menedżer, zapytany o studio Volition (via GamesRadar). „Nie wiedzieli, co tworzą. Nie mieli żadnego konkretnego kierunku. To nie mogło tak dalej funkcjonować. Kto sfinasowałby im następną grę po takiej katastrofie?”

Przytoczoną katastrofą było oczywiście Saint's Row z 2022 roku. Sam dyrektor generalny Embracer Group - Lars Wingefors - przyznał po premierze, że gra nie spełniła oczekiwań i wyraźnie podzieliła fanów. Tytuł krytykowano przede wszystkim za poważniejszych innowacji w rozgrywce i infantylną fabułę. Fanom nie spodobało się też poświęcenie gangsterskiego klimatu na rzecz młodzieżowego humoru.

Powszechnie za okres świetności cyklu uznaje się premierę Saints Row 3.

Ostatecznie Embracer podjął decyzję o zamknięciu studia Volition i przekazaniu praw do marki Saints Row w ręce firmy Plaion. „W idealnym świecie miło byłoby, gdyby każdy miał pracę” - dodał Karch. „Ale gry z dziewięciocyfrowymi budżetami przynoszą przychody na poziomie ośmiocyfrowym, a to skazuje wielu deweloperów na porażkę”.

„Czasy zarzucania gier pieniędzmi, może poza serią GTA, już minęły” - mówił dalej. „To koniec. Ten biznes musi dojrzeć. Jeśli tego nie zrobi, cała branża znajdzie się w tarapatach. A to, niestety, oznacza zwolnienia.”

Do tej pory nie pojawiły się żadne sugestie, jakoby Embracer pracowało po cichu nad powrotem do Saints Row.