Und da war es auf einmal da: Nachdem Titan Quest 2 im vergangenen Jahr angekündigt wurde, war es recht ruhig um das Action-Rollenspiel geworden. Kein Wunder: Entwickler Grimlord Games und THQ Nordic planten einen überraschenden Early-Access-Start des Spiels, und zwar für genau heute.

Mit anderen Worten: Entweder auf Steam oder per Epic Games Store kann Titan Quest 2 ab sofort euch gehören. Dass die aktuelle Version dabei noch längst nicht fertig ist, versteht sich von selbst. Etwa 20 Stunden Spielzeit soll man damit aber schon verbringen können – für nur einen Durchlauf. Immerhin könnte man, wie in diesem Genre üblich, mehrere Charaktere bauen und die entsprechend leveln. Wobei mir gerade die Charakterentwicklung schon im Early Access richtig gut gefällt!

Titan Quest 2 lässt mich nämlich nicht nur Fähigkeiten freischalten und im Anschluss modifizieren. Beziehungsweise geht das natürlich schon – nur ist die anschließende Spezialisierung viel ausgeprägter, als man sie aus anderenAction-Rollenspielen kennt. Denn verteilt man nach dem Freischalten weiter Punkte auf eine Fähigkeit, öffnet man Stück für Stück bis zu fünf Slots für Modifikationen, die man dann ebenso schrittweise in mehreren Stufen stärken kann.

Prachtvolle Ausblicke verleihen der Welt von Titan Quest 2 Charakter.

Nehmt als Beispiel das Beben, welches die Erde um das Alter Ego herum erschüttert. Dem könnte man später auch die Eigenschaften verliehen, dass es nahe Gegner verlangsamt, dass es die eigene Rüstung verstärkt und dass es Nachbeben auslöst. Wie gesagt: Bis zu fünf solcher Modifikationen sind möglich und bei jeder kann man mit zusätzlich Upgrades auch die Wahrscheinlichkeit des Eintretens, die Stärke und andere Werte erhöhen.

Für passive Fähigkeiten gilt das in ähnlicher Form, da man etwa nach verschieden vielen Verbesserungen der Stärke aller Feuerzauber noch den Bereich erhöhen könnte, in dem das Feuer wirksam ist, oder die Geschwindigkeit, mit der es aktiviert wird. Und abgesehen davon darf man die Verteilung der Punkte natürlich rückgängig machen – für eine überschaubare Summe Gold, die jedoch nicht so niedrig ist, dass man ständig hin und her wechseln sollte.

Gefördert wurde und wird die Entwicklung von Titan Quest 2 übrigens mit Steuergeldern: Mit gut 2,5 Mio. Euro unterstützt die Regierung Grimlord Games.

Dabei erschafft man natürlich keine so ausufernden Synergien wie in Path of Exile 2, das mich ebenfalls im Early Access schon begeistert hat. Und es kracht im alten Griechenland auch nicht so gewaltig wie bei der Konkurrenz. Es stört mich zudem, dass man nach einem Tod an den Startpunkt des aktuellen Levels teleportiert wird, obwohl man den verlorenen Kampf doch ohnehin meist sofort wiederholen will. So entstehen zwei völlig überflüssige Ladepausen.

Vor allem aber lässt das Verwalten des Inventars von Titan Quest 2 in dieser frühen Version noch sehr zu wünschen übrig, wenn man mit Gamepad spielt. Beschreibungen der Gegenstände überdecken etwa viel zu viel, ohne dass man sie abschalten könnte. Außerdem ist die Taste zum Wechsel der zwei Ausrüstungs-Sets dieselbe wie zum Vergleichen von Gegenständen, sodass man den Cursor zum Aufrufen des anderen Sets erst auf ein freies Kästchen klick-klick-klick-klick-klicken muss, bevor man dann wieder zurück zu dem Gegenstand klick-klickt, den man ausrüsten will.

Ach, und viel Spaß beim umständlichen Tauschen des zweiten Rings, denn die Ausrüstungstaste wechselt immer nur gegen den ersten. Auch deshalb wünschte ich, der Cursor im Inventar würde einen Mauszeiger simulieren, wie es beim Verbessern der Fähigkeiten schon der Fall ist. Der dürfte dann nur bitte deutlich flotter in Bewegung sein als das aktuelle Schneckentempo.

Und wenn ich dann noch die Schultertaste zum Einwerfen eines Heiltranks mit dem Auslösen einer Fähigkeiten tauschen dürfte… Abgesehen davon dürften Schultertasten gerne als Umschalttasten dienen, anstatt Platz für das Auslösen einer Fähigkeit wegzunehmen.

Alles halb so wild! Titan Quest 2 startet gerade erst in den Early Access und der ist ja – unter anderem – genau dafür gedacht, solche und andere Kleinigkeiten zu verbessern. Tatsächlich war das ganz offiziell der Plan von GrimlordGames: Das Münchner Studio will in seinem heiß umkämpften Genre das bestmögliche Spiel entwickeln, wofür das Feedback der Fans unerlässlich ist.

Ob ihr euch lieber auf Erdbeben, Feuer, Blitz oder andere Fähigkeiten spezialisiert, entscheidet ihr jederzeit selbst.

Ein was deshalb noch: Auf dem Steam Deck läuft Titan Quest 2 im Moment zwar nicht in besonders berauschender Form, ist aber auch mit oft weniger als 30 Bildern pro Sekunde anständig spielbar. Gönnt dem Spiel nur um Himmels Willen bitte größere Texte! Auf dem kleinen Display sind manche Zahlen nämlich praktisch unlesbar, was das mobile Vergnügen leider stark einschränkt.

Eine anderes Detail gefällt mir neben der Charakterentwicklung dafür schon jetzt verdammt gut. Es steht ja schon in der Überschrift: Die von Hand kreierten Schauplätze sind in den höchsten Detailstufen eine echte Augenweide! Damit können die prozedural erstellten Kulissen der Konkurrenz nicht mal im Ansatz mithalten. Titan Quest 2 ist für mich jedenfalls das derzeit schönste Action-Rollenspiel – kein technischer Meilenstein, aber ein bezauberndes Abenteuer mit teils prachtvollen Ausblicken.

Titan Quest 2 kracht nicht ganz so sehr wie andere Action-Rollenspiele. Spaß macht vor allem das Hantieren mit mythischen Fähigkeiten aber allemal.

Antike Mauern stehen da neben riesigen Statuen, während Wasserfälle in tiefe Flüsse stürzen. Dazu die stilvolle Musik, deren Titelthema passenderweise von der griechischen Sopranistin Aphrodite Patoulidou gesungen wird… Andere Welten hinterlassen ebenfalls einen guten Eindruck. Aber die Einzigartigkeit und Sinnhaftigkeit handgemachter Schauplätze und Ausblicke ist der rein prozeduralen Erstellung nun mal deutlich überlegen.

Nun ist Path of Exile 2 in seiner Gesamtheit für mich das derzeit bessere Early-Access-Spiel. Etwas wohler fühle ich mich aber in den Kulissen des alten Griechenlands. Und schön ist auf jeden Fall, dass Titan Quest 2 so überraschend aus seiner selbst gewählten Ruhe aufgewacht ist! Natürlich hat Grimlord Games jetzt noch Arbeit vor sich – bis mindestens ins nächste Jahr wird die Early-Access-Phase dauern. Für uns Spieler scheint sich das Warten aber durchaus gelohnt haben.