Xbox wird nächstes Jahr offiziell 25 Jahre alt und Microsoft hat bereits angedeutet, dass 2026 ein "wichtiges" Jahr werden soll, um das Jubiläum der ursprünglichen Konsole groß zu feiern. Und diese Pläne könnten möglicherweise weitere klassische Xbox-Titel umfassen, die ihren Weg in den Game Pass finden – zumindest, wenn man die Worte von Jason Ronald, dem Vizepräsidenten für Next-Gen-Gerte und das Xbox-Ökosystem, entsprechend interpretiert.

In einem Interview mit der BBC über Xbox’ jüngste ASUS-Handheld-Zusammenarbeit, aus dem das ROG Xbox Ally und ROG Xbox Ally X resultierten, wurde Ronald gefragt, ob weitere Spiele der ursprünglichen Xbox-Generation in den Game Pass kommen könnten. In typischer Manier eines hochrangigen Managers wich er einer klaren Antwort auf äußerst diplomatische Weise aus, aber eine wohlwollende Interpretation seiner sorgfältig ausgewählten Formulierungen könnte Hoffnung bei langjährigen Fans wecken.

"Ich kann heute nichts ankündigen", antwortet er, "aber 2026 ist der 25. Geburtstag der Xbox. Und wir wollen das großartige Vermächtnis und die Geschichte feiern, die wir mit Xbox haben, und gleichzeitig die Zukunft definieren, in die sich das Xbox-Ökosystem entwickelt. Also kann ich weder bestätigen noch dementieren, was du fragst, aber bleib dran – wir haben nächstes Jahr viele spannende Dinge zu verkünden."

"Großartige Spiele sind zeitlos, und ich denke, wir empfinden nicht nur ein Bedürfnis, sondern auch eine Verantwortung, Spiele aus der Vergangenheit zu bewahren", fügt Ronald später im Gespräch hinzu, "und sie auf völlig neue Weise spielbar zu machen".

Microsoft hatte seine Bemühungen rund um Abwärtskompatibilität offiziell bereits 2021 beendet und damit ein spielbares Archiv von rund 630 Xbox 360-Titeln und ungefähr 60 Original-Xbox-Spielen für Xbox One und Xbox Series X/S geschaffen, teilweise mit Verbesserungen und technischen Aufwertungen. Doch im letzten Jahr wurde bekannt, dass das Unternehmen ein neues Team gebildet hat, das sich der Videospiel-Erhaltung und künftiger Kompatibilität widmen soll – ein Hinweis darauf, dass Microsoft möglicherweise plant, noch mehr seines Katalogs für die Zukunft zu sichern.

Unabhängig davon, welche Pläne Microsoft in Bezug auf Abwärtskompatibilität verfolgt, erinnern Ronalds Aussagen über das Spielen alter Titel auf "völlig neue Weise" auch an die aktuellen Remake-Bemühungen. Nächstes Jahr erscheint Halo: Campaign Evolved, ein bereits kontrovers diskutiertes Remake der Einzelspieler-Kampagne von Halo: Combat Evolved, das zugleich das PlayStation-Debüt der legendären Xbox-Reihe markieren wird.