Monkey Island-Schöpfer Ron Gilbert hat sein 2D-Pixel-Art-RPG im Zelda-Stil eingestellt

Monkey-Island-Schöpfer Ron Gilbert hat seinem zuvor angeteaserten, aber weitgehend unter dem Radar gebliebenen Rollenspiel ein Ende gesetzt.

Im Mai des vergangenen Jahres erfuhren wir zum ersten Mal von dem 2D-Pixelart-RPG des Entwicklers, das er als "klassisches Zelda trifft Diablo trifft Thimbleweed Park" beschrieb. Die damals geteilten Screenshots zeigten eine Stadt, in der es sowohl eine Bäckerei als auch einen Waffenshop geben sollte. Wie Gilbert damals anmerkte, würden diese beiden Einrichtungen die Spieler wirklich mit allem versorgen, "was sie brauchen, bevor sie sich für einen Tag voller Quests auf den Weg machen".

Es scheint jedoch, dass wir uns nicht für einen Tag pixeliger Abenteuer aufmachen werden, denn in einem neuen Interview hat Gilbert enthüllt, dass er aufgrund fehlender finanzieller Unterstützung durch Publisher nicht länger an seinem Zelda-ähnlichen RPG arbeitet.

"Ich hatte einfach nicht das Geld oder die Zeit, ein großes Open-World-Spiel wie dieses zu bauen", erklärt Gilbert gegenüber ArsTechnica. "Weißt du, entweder ist es ein Herzensprojekt, an dem du zehn Jahre lang arbeitest, oder du brauchst einfach eine Menge Geld, um Leute und Ressourcen anheuern zu können."

Gilbert fügte hinzu, dass es alles andere als einfach gewesen sei, sich diese "Menge Geld" zu sichern, um seine Vision zu verwirklichen, da "die Deals, die Publisher anboten, einfach schrecklich waren". Außerdem glaubte er, dass das Genre, mit dem er arbeitete, nicht zu seinen Gunsten spielte.

"Ein pixelliges Old-School-Zelda-Ding zu machen, ist nicht das große, angesagte Thema, also schauen die Publisher uns an, und sie sehen es nicht als etwas, mit dem man 100 Millionen Dollar macht und das eine Investition wert wäre", sagt er. "Die Menge an Geld, die sie bereit waren aufzustellen, und die Deals, die sie anboten, ergaben für mich einfach absolut keinen Sinn, um dieses Projekt zu machen."

Gilbert hatte zuvor für sein Spiel Thimbleweed Park auf Crowdfunding gesetzt, aber selbst dieser Weg sei heute nicht mehr so einfach wie früher. Der Spielentwickler meinte: "Kickstarter ist heutzutage im Grunde tot als Möglichkeit, Spiele zu finanzieren."

Die großen Publisher von heute "sind sehr analytikgetrieben", führt Gilbert weiter aus. "Die großen Unternehmen haben im Grunde Formeln, die sie auf Spiele anwenden, um herauszufinden, wie viel Geld sie damit machen könnten, und ich denke, am Ende führt das einfach dazu, dass du eine ganze Menge Spiele bekommst, die genau wie die Spiele vom letzten Jahr aussehen, weil das eben etwas Geld einbringt."

Das sei anders als zu Beginn seiner Karriere, erklärt er: "Als wir anfingen, konnten wir das nicht tun, weil wir nicht wussten, was Geld einbringt, also war es, ja, viel mehr Experimentieren. Ich glaube, deshalb genieße ich den Indie-Game-Markt so sehr, weil er von vielem befreit ist, was große Publisher mitbringen, und weil es dort viel mehr Kreativität gibt und, weißt du, Verrücktheit und Bizarrheit."

Ein Teil der Artworks aus Gilberts nun eingestelltem RPG hat jedoch ein neues Leben gefunden und taucht im neuesten Spiel des Entwicklers auf, Death by Scrolling. Death by Scrolling wird als ein "vertikal scrollendes RPG mit Roguelike-Elementen" beschrieben, dessen ultimatives Ziel darin besteht, sich nach oben durch endlose Level zu kämpfen, um genug Geld zu sammeln, um dem Fährmann seinen Obolus zu zahlen und dem Fegefeuer zu entkommen. Um das zu erreichen, müssen die Spieler Gegner bekämpfen, Edelsteine und Power-ups einsammeln, Quests abschließen und mehr, während sie gleichzeitig den stets verfolgenden Sensenmann auszutricksen versuchen.

Zum Abschluss des Interviews blickte Gilbert auf seine Karriere als Spieleentwickler zurück und stellte fest, dass die Welt heute eine ganz andere ist als vor 40 Jahren: "Damals gab es eine Handvoll Printmagazine, und es gab eine Menge Reporter, und man hatte Pressemeldungen verschickt ... So funktioniert das heute einfach nicht mehr." Der Anstieg an Content nicht nur von Streamern, sondern auch von Entwicklern auf Plattformen wie YouTube führe dazu, dass man gut vor der Kamera sein müsse.

"Die [Entwickler], die erfolgreich sind, sind nicht unbedingt die guten, sondern die guten, die sich auch gut auf YouTube präsentieren können", sagt er. "Und weißt du, ich glaube, das ist irgendwie ein Problem, das ist jetzt ein Gate ... In gewisser Weise finde ich das schade, weil man als Entwickler ein Performer sein muss. Und ich bin kein Performer, oder? Wenn ich Filme machen würde, wäre ich ein Regisseur, kein Schauspieler."

Im Jahr 2022 veröffentlichten Gilbert und Co-Autor Dave Grossman Return to Monkey Island. Es war ein Projekt, von dem viele dachten, es würde niemals passieren, das aber tatsächlich zwei Jahre lang heimlich entwickelt worden war, bevor es im selben Jahr am 1. April angekündigt wurde.